Als Gotik wird die Kunst des Mittelalters von Mitte des 12. Jahrhunderts bis etwa 1500 bezeichnet. Der Name leitet sich vom italienischen "gotico" für barbarisch, fremdartig ab, Die Gotik folgt auf die Romanik, in der es aber bereits gotische Elemente wie den typischen Spitzbogen gab. Die Gotik wird durch die Renaissance abgelöst.

Gotische Kunst findet man besonders im Kirchenbau dieser Zeit. Er nahm in Frankreich seinen Anfang, so entstand um 1140 in der Umgebung von Paris die Kathedrale Notre Dame de Paris. Es kam zu einem geistigen, theologischen, politischen, wirtschaftlichen und technischen Aufbruch. Die Wirtschaft entwickelte sich positiv, die Bevölkerung zog es in die Städte, neue Kirchen wurden gebraucht und auch die Finanzierung war möglich. Die prachtvollen Kathedralen in Chartres, Amiens und Reims sind heute UNESCO Welterbe und Anziehungspunkt für Millionen von Besuchern. Die größte gotische Kathedrale ist Santa Maria de la Sede in Sevilla. Religion war wichtig, man wollte mehr Licht in den Kirchen und so entstanden immer größere und buntere Fenster. Die Baumeister dieser gotischen Kirchen waren ursprünglich Steinmetze und wurden zu Architekten des Mittelalters. Sie trugen den Titel Dombaumeister, beispielsweise Meister Gerhard, einer der Baumeister des Kölner Domes oder Anton Pilgram vom Wiener Stephansdom. Die Kathedralen wurden mit steif wirkenden Figuren in ausdrucksstarkem Gewand geschmückt.

Die Malerei zeigte Fresken mit religiösen Motiven, viel Glasmalerei durch die großen gotischen Fenster, Tafelmalerei auf Wandvertäfelungen und Flügelaltären, bekannt dafür ist Tilman Riemenschneider. Liturgische Bücher wurden mit Buchmalerei illustriert und verziert.